Timorense radicado na Irlanda do Norte torna-se “tri-campeão” de MMA após reviravolta na vida

Lurgan, 09 de julho de 2026  (RAFA.TL) – Ricardo De Araujo, um jovem timorense de 22 radicado no condado de Armagh, na Irlanda do Norte, desde 2012, está a destacar-se no mundo das artes marciais mistas (MMA) depois de ter conseguido inverter um percurso de vida marcado por “más escolhas”, relata o portal Armagh I.

Ricardo iniciou o percurso nas artes marciais mistas há apenas três anos, mas já conquistou três cinturões de campeão – um feito notável para um atleta com tão pouco tempo de carreira.

Dois dos títulos foram conquistados no Canal Court Hotel, em Newry, e o terceiro em Belfast, no passado sábado. O atleta soma atualmente um registo de oito vitórias e três derrotas.

Segundo a madrasta, Louise, citada pelo Armagh I, Ricardo “estava a envolver-se no caminho errado, com as pessoas erradas”, até decidir, um dia, dedicar-se ao MMA.

“Mudou a alimentação e seguiu o caminho do treino, começou pelo boxe, teve um combate e ganhou um título. Isso impulsionou-o e, depois disso, decidiu avançar para o MMA”, contou Louise, acrescentando que a evolução do jovem tem sido motivo de orgulho para toda a família, incluindo o pai, António, e para os muitos amigos e conhecidos nos círculos das artes marciais mistas.

O jovem começou a treinar no ginásio New Era, em Craigavon, tendo depois transitado para a equipa Team Torres, em Newry, onde continua a preparar-se atualmente. Segundo a família, Ricardo treina seis dias por semana, sem faltar uma única vez, conciliando os treinos com o trabalho:

“Termina o trabalho e conduz diretamente até Newry. É tudo sobre o treino e ele é muito disciplinado”, descreveu Louise, destacando o nível de exigência e disciplina que o atleta impõe a si próprio.

O atleta pretende agora disputar mais dois ou três combates de nível para poder assinar contrato profissional.

Em paralelo, procura reunir apoios que lhe permitam viajar até à Tailândia em dezembro, para um período de treino no país, tradicionalmente associado às raízes do Muay Thai e a uma forte cultura de artes marciais.

Além do percurso desportivo, Ricardo tem-se tornado também um exemplo dentro da própria família: é atualmente responsável por ajudar a treinar o irmão mais novo, Rafael, de 14 anos, que segue os seus passos no ginásio New Era, sob orientação do treinador Daire Toman.

Segundo Louise, o objetivo de Ricardo vai além dos cinturões conquistados: “Ele só quer mostrar aos jovens que é possível mudar de vida”, disse, sublinhando que o percurso do atleta pretende demonstrar que as decisões tomadas numa fase inicial da vida não têm de definir o futuro de uma pessoa, servindo antes de aprendizagem para o crescimento pessoal.

Apesar dos resultados obtidos em tão pouco tempo, Ricardo procura agora apoio de patrocinadores, individuais ou empresariais, que o ajudem a custear despesas associadas à carreira, nomeadamente exames médicos, deslocações e massagens desportivas.

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