Timor-Leste conteve caso de difteria com resposta coordenada e envolvimento comunitário

Díli, 4 de maio de 2026 (RAFA.tl) – Timor-Leste conteve um caso confirmado de difteria detetado este ano sem se registarem casos adicionais, graças a uma resposta rápida e coordenada entre o Ministério da Saúde e a Organização Mundial da Saúde (OMS), revelou hoje a organização internacional.

O episódio, o primeiro caso confirmado laboratorialmente no país em mais de cinco anos, demonstrou, segundo a OMS, como a notificação precoce, a coordenação técnica, a ação de campo rápida e o envolvimento sensível da comunidade podem impedir que um caso isolado evolua para um surto mais amplo.

O caso envolveu uma menina de cinco anos, residente em Bidau-Santana, no município de Díli, que deu entrada no hospital nacional HNGV a 13 de fevereiro com febre, inchaço bilateral do pescoço e dificuldade em engolir, entre outros sintomas característicos.

Apesar do tratamento com antibióticos e dos cuidados de suporte, a criança faleceu três dias depois.

Os testes de reação em cadeia da polimerase realizados num laboratório de referência em Darwin, na Austrália, confirmaram o diagnóstico a 25 de fevereiro, segundo uma nota divulgada hoje pela OMS.

O historial de vacinação da criança forneceu uma pista importante: embora tivesse recebido as vacinas de rotina até aos nove meses de idade, faltou ao reforço da DPT previsto para os dezoito meses, uma lacuna atribuída a perturbações ocorridas durante a pandemia de COVID-19.

Após a notificação inicial, o Ministério da Saúde, em articulação com a OMS, mobilizou equipas de emergências de saúde, vigilância e do Programa Alargado de Imunização, juntamente com a Direção Nacional de Prevenção e Controlo de Doenças.

Seguiram-se reuniões de coordenação com o Serviço Municipal de Saúde de Díli e a Equipa de Resposta Rápida Municipal, com prioridade para o rastreio de contactos, profilaxia, vacinação dos grupos em risco e comunicação de risco.

A resposta desenvolveu-se em três frentes.

No HNGV, 19 profissionais de saúde receberam o reforço contra o tétano e a difteria e 15 receberam profilaxia antibiótica.

Na comunidade da criança, uma equipa de investigação envolveu a família e os líderes locais com o apoio do Chefe de Suco, numa abordagem que ilustrou uma lição fundamental na resposta a surtos: o rigor científico funciona melhor quando acompanhado de empatia e de um envolvimento comunitário sensível.

A intervenção mais abrangente realizou-se na Pré-Escola Sacrojes, em Becora, onde a criança estudava.

A 25 de março, a OMS e o Ministério da Saúde realizaram uma sessão com pais e professores, muitos dos quais desconheciam a difteria e os seus riscos.

Dois dias depois, com o consentimento da escola e dos encarregados de educação, a Equipa de Resposta Rápida de Becora administrou vacinas contra a difteria e profilaxia com azitromicina a 91 alunos e a vários professores.

O representante da OMS em Timor-Leste, Dr. Arvind Mathur, salientou que o caso serve de advertência sobre as lacunas de imunização deixadas pela pandemia.

“Reforçar a vacinação de rotina e as campanhas de recuperação continua a ser uma prioridade importante, tanto para Timor-Leste como para a região”, afirmou.

Recorde-se que a difteria é uma doença bacteriana aguda causada pela bactéria Corynebacterium diphtheriae, que afeta principalmente as vias respiratórias superiores e, em casos graves, o coração e o sistema nervoso.

Transmite-se por via aérea, através de gotículas respiratórias libertadas ao tossir ou espirrar, ou por contacto direto com secreções de uma pessoa infetada. A doença é caracterizada pela formação de uma membrana cinzenta na garganta que pode obstruir as vias respiratórias e dificultar a respiração e a deglutição.

Sem tratamento, pode ser fatal, em especial em crianças não vacinadas.

A vacinação com a vacina DPT – que protege igualmente contra a tosse convulsa e o tétano – é o meio mais eficaz de prevenção e confere imunidade duradoura quando o esquema vacinal completo, incluindo os reforços, é cumprido.

FIM