Timor-Leste confirma participação na edição inaugural da FIFA ASEAN Cup

Díli, 5 de maio de 2026 (RAFA.TL) – Timor-Leste vai participar na edição inaugural da FIFA ASEAN Cup 2026, depois de o presidente da Federação de Futebol de Timor-Leste (FFTL), Nilton Telmo Gusmão dos Santos, ter assinado oficialmente a carta de aceitação em Vancouver, no Canadá.

A assinatura, que decorreu à margem das reuniões do 76.º Congresso da FIFA, contou com a presença de dirigentes da FFTL, incluindo Engrácia Pimentel Fernandes, membro executivo, e José Adilson de C. Ribeiro, secretário-geral da federação.

O momento marca a estreia de Timor-Leste numa competição diretamente organizada pela FIFA no quadro regional do Sudeste Asiático.

“Este é um momento histórico para o futebol timorense. Ao assinarmos a carta de aceitação para a FIFA ASEAN Cup 2026, Timor-Leste dá um passo decisivo na sua integração no panorama futebolístico regional e internacional. Competir numa prova diretamente organizada pela FIFA, dentro do calendário oficial, é o reconhecimento do trabalho que temos desenvolvido para elevar o nível do futebol no nosso país”, disse Nilton Gusmão, em declarações à RAFA.TL.

“Quero deixar uma mensagem clara aos nossos jogadores e a todo o povo timorense: esta participação não é apenas simbólica. É uma oportunidade real de medirmos as nossas forças numa competição de alto nível, com as melhores seleções do Sudeste Asiático, e de mostrarmos ao mundo o que Timor-Leste é capaz de fazer dentro de campo. Estamos prontos para este desafio”, vincou.

A FIFA ASEAN Cup é uma nova competição internacional de futebol masculino para as seleções do Sudeste Asiático, sancionada pela FIFA.

O presidente da federação, Gianni Infantino, anunciou o seu lançamento a 26 de outubro de 2025, à margem da 47.ª Cimeira da ASEAN em Kuala Lumpur.

A primeira edição está agendada para decorrer entre setembro e outubro de 2026, inserida na janela FIFA alargada de 21 de setembro a 6 de outubro, o que obriga os clubes a libertar os jogadores convocados pelas seleções nacionais.

O formato da competição assenta num sistema de duas divisões: a Indonésia acolhe a Divisão 1 e Hong Kong a Divisão 2.

As 12 equipas participantes serão distribuídas pelas duas divisões com base no ranking FIFA, e o campeão da Divisão 2 acede diretamente à Divisão 1 na edição seguinte.

De acordo com o ranking FIFA, Timor-Leste deverá integrar a Divisão 2, disputada em Hong Kong, juntamente com equipas como Camboja, Myanmar, Laos e o vencedor do play-off de qualificação da ASEAN Championship entre Brunei e Timor-Leste.

O jogo de Timor-Leste deverá decorrer em Hong Kong em novembro.

A composição definitiva das divisões aguarda anúncio oficial por parte de Infantino.

A FIFA ASEAN Cup segue o modelo da FIFA Arab Cup, competição regional para as seleções do Médio Oriente e Norte de África.

A sua criação gerou alguma controvérsia no seio do futebol regional, uma vez que a Federação de Futebol da ASEAN (AFF), que organiza o Campeonato da ASEAN desde 1996, não tinha conhecimento prévio da iniciativa, lançada unilateralmente pela FIFA.

As duas competições vão coexistir em 2026: a ASEAN Hyundai Cup decorre em julho e agosto, precedendo a FIFA ASEAN Cup.

Para Timor-Leste, a participação representa um passo significativo na afirmação internacional da seleção nacional, que competirá pela primeira vez num torneio inserido no calendário oficial da FIFA.

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