Nobel Tim Hunt e imunologista Ramsdell defendem que Timor-Leste pode usar dados clínicos e genética local para impulsionar investigação médica

Díli, 24 de  agosto de 2026 (RAFA) – O Nobel da Fisiologia ou Medicina Tim Hunt e o imunologista Frederick Ramsdell defenderam, num encontro exclusivo com estudantes da Universidade Católica Timorense (UCT), que o sistema de saúde centralizado de Timor-Leste pode ser uma vantagem para a investigação médica.

No encontro promovido no contexto da Cimeira de Ciência para o Desenvolvimento, alertaram para os limites atuais da inteligência artificial na biologia.

O encontro, uma das sessões paralelas da cimeira, abordou o impacto da inteligência artificial na ciência e as oportunidades para reforçar a medicina no país.

Ramsdell defendeu que a formação de médicos-cientistas é uma estratégia particularmente relevante para países como Timor-Leste. “Um médico-cientista entende a biologia da doença e tem acesso direto ao paciente e à família. Isso é fundamental para a investigação. A genética não é igual em todo o lado. O que causa muitos casos de cancro gástrico no Japão é raro nos EUA”, afirmou.

Segundo o imunologista, o facto de Timor-Leste ter um sistema de saúde centralizado pode ser aproveitado a favor da investigação. “Se organizarmos dados clínicos e genéticos de forma ética, podemos usar inteligência artificial para identificar padrões de doenças locais e criar tratamentos mais precisos. Essa é uma grande oportunidade para vocês”, disse.

Tim Hunt sublinhou a dificuldade – e o valor – de formar profissionais capazes de conciliar a investigação científica com a prática clínica. “Na ciência, duvida-se de tudo. No hospital, é preciso decidir em cinco minutos. Formar profissionais que façam as duas coisas é difícil, mas é aí que nascem as maiores descobertas”, afirmou.

Perante os estudantes, os dois especialistas equilibraram entusiasmo e cautela quanto ao papel da inteligência artificial na ciência. “A inteligência artificial é excelente para fazer perguntas e encontrar artigos. Mas ela dá-nos orientação. Quem julga se está certo é a pessoa”, disse Hunt.

Ramsdell foi mais direto no alerta sobre os limites da tecnologia. “Para a inteligência artificial modelar uma célula, precisaria de todos os dados. Hoje medimos menos de 50%. Uma célula tem 5.000 genes e 20.000 proteínas. Sem dados completos, a inteligência artificial não vai ser tão revolucionária na biologia quanto prometem. Primeiro, precisamos de investir em laboratórios”, afirmou.

A encerrar o encontro, os dois Nobel deixaram um desafio direto aos estudantes timorenses. “Encontrem uma boa pergunta. A tecnologia muda, mas a ciência começa sempre com uma boa pergunta”, disse Hunt. “Vocês vão ter acesso a pacientes, a dados, a ferramentas. A pergunta é: o que vão fazer com essa oportunidade?”, completou Ramsdell.

A Sci-Tech Expo 2026 mantém exposições abertas ao público até dia 26 de agosto, sob o tema “Showcasing Innovation from Timor-Leste: Where Ideas Take Shape”.

A RAFA é parceira de media da cimeira e vai transmitir em direto, com tradução em tétum, todas as sessões do evento, além de garantir um acompanhamento noticioso detalhado.

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