Estudo avalia impacto da vacina contra rotavírus em crianças timorenses menores de cinco anos

Díli, 17 de junho de 2026 (RAFA.TL) – Um estudo nacional de vigilância epidemiológica em curso em Timor-Leste está a avaliar a eficácia real da vacina Rotavac contra o rotavírus em crianças menores de cinco anos, segundo um artigo publicado esta semana.

O estudo resulta de uma iniciativa conjunta entre o Instituto Nacional da Saúde Pública de Timor-Leste, a Menzies School of Health Research e instituições de investigação da Austrália e do Reino Unido, segundo o artigo publicado na revista científica Australian and New Zealand Journal of Public Health.

A vacina oral Rotavac foi introduzida no Programa Alargado de Imunização (EPI) de Timor-Leste em dezembro de 2019.

Um inquérito nacional realizado antes da introdução da vacina, entre 2014 e 2016, havia documentado uma elevada carga de doença grave por rotavírus na faixa etária pediátrica, mas a vigilância pós-introdução manteve-se limitada, criando uma lacuna de evidência científica sobre o impacto efetivo da imunização no país.

O estudo, de natureza prospetiva e base hospitalar, está a decorrer em seis unidades de saúde do país, com o recrutamento de participantes iniciado em outubro de 2025 e previsto decorrer até junho de 2027.

São elegíveis crianças com menos de cinco anos internadas com diarreia aquosa aguda com menos de dez dias de duração.

Após consentimento informado, são recolhidos dados demográficos, clínicos e de vacinação, bem como amostras de fezes nas primeiras 48 horas de internamento.

As amostras são testadas para rotavírus através de ELISA e de testes de ácidos nucleicos no Laboratório Nacional de Saúde em Díli, sendo a genotipagem realizada no Murdoch Children’s Research Institute, em Melbourne.

A metodologia de caso-controlo com teste negativo será utilizada para estimar a eficácia real da vacina.

O estudo visa gerar estimativas atualizadas da carga de doença por rotavírus em Timor-Leste na era vacinal, descrever os genótipos circulantes e avaliar a distribuição clínica e sazonal dos casos. Os resultados deverão servir de suporte científico para o reforço da vigilância de rotina e para a definição da política nacional de imunização.

A investigação é coordenada pelo Dr. Nevio Sarmento, da Menzies School of Health Research e do Instituto Nacional da Saúde Pública, e conta com a participação de investigadores da Universidade de Oxford, da Universidade de Sydney e do National Centre for Immunisation Research and Surveillance da Austrália.

FIM