Darwin celebra 50 anos da chegada de mais de dois mil refugiados timorenses à Austrália

Darwin, 16 de outubro de 2026 (RAFA) – Uma placa comemorativa inaugurada em Darwin, Austrália, assinala o 50º aniversário da chegada de mais de dois mil refugiados de Timor-Leste em agosto de 1975 e presta homenagem àqueles que abandonaram o território timorense devido ao conflito e à instabilidade política daquele período.

A cerimónia decorreu no Cais de Stokes Hill, local associado à chegada dos refugiados por via marítima.

O evento contou com a presença da Vice-Ministra dos Negócios Estrangeiros e Cooperação de Timor-Leste, Jesuína Gomes e da ministra do Comércio, Negócios e Relações com a Ásia do Governo do Território do Norte, Robyn Cahill, e de membros da comunidade timorense residente na Austrália.

Segundo o registo histórico inscrito na placa, em agosto de 1975, mais de dois mil refugiados chegaram ao cais de Stokes Hill a bordo dos navios de carga Mac Dili e Lloyd Bakke, depois de terem partido de Timor devido ao conflito.

Durante a cerimónia, Jesuína Gomes agradeceu ao povo australiano, em especial às autoridades do Território do Norte, o apoio e a assistência prestados aos refugiados timorenses.

A responsável destacou a solidariedade e o acolhimento demonstrados pela população australiana durante um período difícil da história de Timor-Leste.

A instalação da placa tinha sido anunciada em 2025 pelo deputado federal australiano Luke Gosling, no âmbito das iniciativas para assinalar o quinquagésimo aniversário da chegada dos primeiros refugiados e para preservar a memória deste episódio histórico.

A placa constitui um registo permanente da história partilhada entre Timor-Leste e a Austrália, homenageando os refugiados e recordando o acolhimento que receberam em Darwin.

A cerimónia insere-se nas comemorações dos 50 anos da chegada dos primeiros refugiados timorenses à Austrália e reúne representantes de ambos os países e membros da comunidade timorense para preservar esta memória histórica.

Jornalista: Miguel Caldas