Cônsul dos EUA em Díli mostra otimismo antes de jogo do Mundial frente ao Paraguai

Díli, 13 de junho de 2026 (RAFA.TL) – O cônsul dos Estados Unidos em Díli, Rodney LeGrand, manifestou otimismo quanto às possibilidades da seleção norte-americana no Campeonato do Mundo de futebol, em declarações à NTV antes do encontro do grupo entre os Estados Unidos e o Paraguai.

“Estou muito entusiasmado e penso que os Estados Unidos, se jogarem bem, têm uma boa hipótese de ganhar hoje”, afirmou o diplomata, numa entrevista no estúdio da NTV em Díli.

Segundo LeGrand, a organização do Mundial representa um momento importante para o futebol norte-americano.

“É um grande momento para o futebol dos EUA – nós chamamos-lhe soccer. A última vez que fomos anfitriões do Mundial foi em 1994, e isso ajudou a criar a nossa liga doméstica, que hoje é muito bem-sucedida. Espero que isto nos leve novamente a um novo nível no futebol”, declarou.

O cônsul referiu ainda o ambiente em torno da competição, notando a presença visível de adeptos de outras seleções na capital timorense.

“Notei todas as bandeiras de Portugal, o que é compreensível, e também de França e da Argentina. Menos dos Estados Unidos, mas é normal, ainda estamos a crescer e esperamos ter um bom desempenho nesta fase”, disse.

Questionado sobre o impacto do Mundial junto dos jovens, LeGrand destacou as oportunidades criadas pelo desporto.

“Para os jovens que praticam futebol, mesmo que nem todos possam ser um verdadeiro Messi, há grandes oportunidades, incluindo a possibilidade de conseguir bolsas de estudo para jogar nos Estados Unidos”, afirmou.

O cônsul revelou ainda que a chefia de missão diplomática norte-americana convidou todo o pessoal da embaixada, destacados em Díli, para assistirem ao jogo contra a Turquia, na esperança de garantir a passagem aos oitavos-de-final.

“Aconselho a todos que vejam o jogo. Vai ser um grande jogo e espero que vejamos uma vitória dos Estados Unidos”, apelou.

LeGrand concluiu sublinhando a crescente importância do futebol nos Estados Unidos.

“Penso que tem muito a ver com a forma como o futebol é um desporto em crescimento nos Estados Unidos. Vai ser um grande torneio, especialmente com os nossos vizinhos”, rematou.

A NTV transmite todos os encontros do Mundial, com a presença de convidados especiais em estúdio durante os jogos.

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