Central solar de Manatuto arranca em agosto, confirma empresa responsável

Díli, 13 de julho de 2026 (RAFA.TL) – A Manatuto Renewables Power (MRP) vai iniciar em agosto a construção da Central Solar de Manatuto, orçada em cerca de 107 milhões de dólares, com entrada em funcionamento prevista para junho de 2028.

O anúncio foi feito pelo diretor executivo da MRP, Mark G. Argar, após uma reunião com o Presidente da República, José Ramos-Horta, no Palácio Presidencial, hoje, durante a qual deu conta dos avanços do projeto, que está em preparação há três anos.

“Este é um projeto significativo que está em desenvolvimento há três anos e estamos agora a preparar-nos para entrar na fase de construção”, disse Argar aos jornalistas.

Segundo o responsável, a cerimónia de lançamento da primeira pedra deverá realizar-se em breve, assinalando o início formal das obras. “Como este projeto é tão importante para o setor energético de Timor-Leste, sentimos a necessidade de manter o Presidente informado sobre cada desenvolvimento”, acrescentou.

Argar afirmou que Ramos-Horta reiterou o apoio ao projeto, que considera “crucial para reduzir os custos energéticos em Timor-Leste e criar inúmeras oportunidades de emprego para a população de Manatuto”, tendo manifestado ainda vontade de estar presente na cerimónia de inauguração, caso se encontre no país nessa data.

O calendário do projeto foi ligeiramente revisto, com a conclusão prevista três depois do inicialmente estimado.

A central, a construir na aldeia de Lifau, Laleia, município de Manatuto, é o primeiro projeto de energia renovável de grande escala em Timor-Leste.

Tem uma capacidade de geração solar fotovoltaica de 72 MWac (90 MWp em capacidade de painéis), combinada com um sistema de armazenamento em baterias (BESS) de 36 MWh, numa área de 350 hectares de terreno estatal.

Segundo os prospetos do projeto avançados em março, a eletricidade gerada deverá abastecer cerca de 80 mil lares timorenses – aproximadamente 400 mil pessoas – com pelo menos 134 GWh de energia limpa por ano, evitando a emissão de cerca de 92.714 toneladas de CO2 anuais.

O projeto resulta de uma parceria entre a francesa EDF, através da EDF Power Solutions, e a japonesa ITOCHU, selecionadas como Produtor Independente de Energia através de concurso internacional lançado pela Eletricidade de Timor-Leste (EDTL) em 2023, com apoio técnico do Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB).

O Contrato de Aquisição de Energia (PPA) com a EDTL, com a duração de 25 anos, foi assinado a 22 de julho de 2025, antes da criação da Manatuto Renewables Power SA, em fevereiro de 2026, como empresa responsável pela implementação.

O financiamento, estimado em mais de 106 milhões de dólares, combina capital próprio do consórcio com empréstimos de instituições financeiras internacionais, incluindo a Corporação Financeira Internacional (IFC), a Associação Internacional de Desenvolvimento (IDA) do Banco Mundial, o ADB e a Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA).

O ADB aprovou formalmente a sua participação a 4 de março de 2026, o mesmo dia em que o Conselho de Ministros aprovou a abertura de uma conta fiduciária no Banco Central de Timor-Leste, com um valor máximo de 18 milhões de dólares, destinada a suportar eventuais pagamentos ao abrigo da Garantia do Estado.

Durante os 25 anos de contrato, o projeto deverá poupar ao país mais de 50 milhões de dólares por ano em custos de combustível, elevar a quota de energia renovável para cerca de 30% da matriz elétrica nacional e reduzir a dependência de Timor-Leste da importação de combustíveis em cerca de mil milhões de litros.

A central solar de Manatuto é vista como a primeira peça de uma estratégia mais ampla, que inclui estudos de pré-viabilidade para um projeto de energia eólica e estudos para a conversão de geradores a gasóleo para gás natural, além da avaliação da construção de centrais hidroelétricas.

FIM