Canadá acelera oleoduto para o Pacífico para reduzir dependência dos EUA antes de votação sobre separação de Alberta

Toronto, 2 de outubro de 2026 (RAFA) – O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, acelerou um oleoduto capaz de transportar um milhão de barris por dia até ao Pacífico, para reduzir a dependência dos Estados Unidos, antes de uma votação sobre a separação de Alberta.

Carney designou na quinta-feira o oleoduto Pacific Link como projeto de interesse nacional, ao abrigo de legislação aprovada pelo seu Governo para acelerar grandes obras de infraestrutura.

O anúncio foi feito em Fort McMurray, no coração das areias betuminosas do Canadá, ao lado da chefe do Governo de Alberta, Danielle Smith.

A província de Alberta realiza a 19 de outubro uma consulta pública para decidir se avança para um referendo sobre a saída do Canadá.

Smith, que há muito acusa o antecessor de Carney, Justin Trudeau, de prejudicar a indústria energética de Alberta e de alimentar o sentimento separatista, disse que votará pela permanência. Classificou o apoio à separação, de cerca de 22% numa sondagem recente, como “ainda demasiado alto para o meu gosto”.

“Não gosto do facto de muitos dos nossos concidadãos terem desistido do Canadá”, afirmou, descrevendo o oleoduto como um exemplo de como o “federalismo cooperativo pode funcionar na prática”.

Questionado sobre a mensagem que os albertanos tentados pela separação devem retirar, Carney respondeu que o projeto demonstra que “o Canadá está a funcionar”.

Ian Brodie, professor de Ciência Política na Universidade de Calgary e antigo chefe de gabinete do primeiro-ministro conservador Stephen Harper, avisou que o anúncio pode ainda favorecer os separatistas, ao sublinhar a dependência de Alberta face a Otava.

“Não há razão para que este oleoduto não pudesse ter sido acelerado em julho, por isso perdemos três meses no projeto”, disse. “É um lembrete de que Alberta precisa de um primeiro-ministro simpatizante para fazer crescer o seu setor petrolífero. Não controlamos o nosso destino.”

Carney afirmou que o Canadá tem uma “oportunidade única numa geração de se tornar uma superpotência energética” e de acabar com a dependência de um único parceiro comercial. “Hoje, 90% do petróleo de Alberta vai para os Estados Unidos”, disse. “O Pacific Link vai reduzir materialmente essa dependência”, ao abrir o acesso aos mercados asiáticos em crescimento.

O Governo descreveu a dependência de infraestruturas orientadas para os EUA como uma “vulnerabilidade estrutural”. Segundo o executivo, o Pacific Link e as melhorias no sistema Trans Mountain poderão reduzir a quota da capacidade fixa de oleodutos direcionada para os Estados Unidos de cerca de 83% para entre 65% e 70%. A iniciativa surge numa altura em que a guerra comercial do Presidente norte-americano, Donald Trump, e as ameaças à soberania canadiana pressionam Carney a diminuir a tradicional dependência económica do país face aos Estados Unidos.

O oleoduto proposto terá 1.250 quilómetros e ligará Bruderheim, em Alberta, a um porto de águas profundas perto de Delta, na Colúmbia Britânica, seguindo em grande parte o corredor já existente do Trans Mountain.

O custo do projeto está estimado entre 25 mil e 31 mil milhões de dólares, mas subsistem dúvidas significativas sobre o financiamento e sobre se os produtores se comprometerão a utilizá-lo. A designação não equivale a aprovação final: os promotores têm ainda de resolver as questões de engenharia, custos e condições ambientais antes de decidir se avançam.

Os Governos federal e de Alberta contribuem com cerca de 2,8 mil milhões de dólares antes de o principal investidor privado, a Pembina Pipeline Corp., ter assumido a sua parte dos custos de construção. A Pembina detém 10% do interesse económico e decidirá se investe até à decisão final de investimento, segundo um responsável federal. Questionado sobre quanto poderão os contribuintes federais vir a pagar, Carney respondeu: “O contribuinte canadiano vai ganhar muito dinheiro com este oleoduto.” Recusou avançar um valor.

Um processo de consulta ao mercado na próxima primavera vai medir a capacidade que os produtores estão dispostos a contratar. Os responsáveis disseram haver interesse significativo, mas admitiram que o projeto pode não atrair transportadores ou financiamento suficientes. Um alto responsável governamental notou que os investidores querem ver se o Canadá consegue aprovar grandes projetos com maior rapidez, lembrando que a expansão do Trans Mountain demorou 14 anos entre o lançamento e o primeiro petróleo.

O oleoduto enfrenta também a oposição de comunidades indígenas e de grupos ambientalistas. O Governo reconheceu que a maioria das comunidades indígenas consultadas não estava preparada para apoiar a inclusão do projeto na lista, invocando preocupações com o traçado, os efeitos ambientais, o transporte marítimo e os direitos decorrentes de tratados. Carney prometeu que o “verdadeiro processo de consulta intensiva começa agora”.

O Canadá, Alberta e os proprietários do projeto comprometeram-se a oferecer às comunidades indígenas uma participação de pelo menos 10%. O Governo admitiu ainda que o oleoduto deverá facilitar o aumento da produção de petróleo e gerar emissões adicionais.

Carney disse que as condições regulamentares finais são esperadas até setembro de 2027 e que o oleoduto deverá entrar em funcionamento em 2032 ou 2033.

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