UNESCO classifica Parque Nacional Nino Konis Santana como primeira Reserva Mundial da Biosfera de Timor-Leste

Díli, 7 de junho de 2026 (RAFA.TL) – O Parque Nacional Nino Konis Santana, situado na ponta oriental da ilha de Timor, no município de Lautém, foi oficialmente designado pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera, tornando-se o primeiro local de Timor-Leste a integrar a Rede Mundial de Reservas da Biosfera.

A designação foi anunciada no Dia Mundial do Ambiente, tendo a UNESCO aprovado 14 novas reservas da biosfera em 14 países, elevando a Rede Mundial de Reservas da Biosfera para 797 sítios em 145 países.

De acordo com o comunicado oficial da UNESCO, o Parque Nacional Nino Konis Santana situa-se na intersecção do ponto crítico de biodiversidade da Wallácia e do Triângulo de Coral.

A zona inclui a maior floresta primária remanescente do país, recifes de coral com cerca de 500 espécies de peixe e o Lago Iralalaro – o mais significativo sítio de água doce de Timor-Leste e de Nusa Tenggara – que acolhe 50 espécies de aves aquáticas.

A reserva comporta 168 espécies de aves, representando 87% da avifauna da Wallácia, incluindo a cacatua-de-poupa-amarela, em perigo crítico de extinção.

Destacam-se igualmente a tartaruga-de-pescoço-de-cobra – considerada extinta e redescoberta neste território – e morcegos endémicos, quatro dos quais poderão ser novas espécies para a ciência.

A Ilha de Jaco, sagrada para as comunidades locais, rodeada de recifes de coral e falésias calcárias, constitui um dos pontos de maior peso espiritual da reserva. As comunidades que a habitam – pescadores, tecelãs de tais, cultivadores de baunilha e cacau – são a expressão viva deste território.

Designada em homenagem ao antigo comandante do braço armado da resistência, Nino Konis Santana, a reserva carrega não apenas relevância ecológica, mas também peso histórico.

O reconhecimento representa um marco não apenas para a proteção ambiental, mas também para os esforços mais alargados do país na promoção da gestão sustentável dos recursos naturais e no reforço das parcerias internacionais. A classificação abre novas oportunidades para a colaboração internacional, a investigação científica e o desenvolvimento sustentável das comunidades locais.

O Diretor-Geral da UNESCO, Khaled El-Enany, sublinhou que “as reservas da biosfera provam todos os dias que proteger a natureza e melhorar as condições de vida humanas não são objetivos concorrentes”, acrescentando que “as designações deste ano abrangem todos os continentes, mostrando o que significa viver em harmonia com a natureza”.

As novas reservas designadas são: Lago Shkodër (Albânia), Theniet El Had (Argélia), Ilha de Aruba (Aruba), Grande Cáucaso (Azerbaijão), Takamanda-Cross River Gorilla (Camarões), Cidade de Québec (Canadá), Dalankuh-Qamishlou (Irão), Tost Toson Bumbiin Nuruu (Mongólia), Bacia do Lago Skadar (Montenegro), Sur del Alto Paraná (Paraguai), Matibay na Bayan ng Sablayan (Filipinas), Serra da Estrela (Portugal), Nino Konis Santana (Timor-Leste) e Phong Nha-Ke Bang (Vietname). Foram também aprovadas extensões territoriais para cinco reservas existentes na China, em Itália e em Espanha. Pela primeira vez na história do programa, uma cidade inteira – Québec, no Canadá – foi designada reserva da biosfera.

Timor-Leste, Montenegro e Aruba recebem as suas primeiras reservas da biosfera. Aruba torna-se o segundo país a ter a totalidade do seu território classificado como tal.

O reconhecimento consagra uma nova etapa na relação entre o país e a UNESCO – a mesma organização que, em dezembro de 2021, inscreveu o Tais, o tecido tradicional timorense, na Lista do Património Cultural Imaterial da Humanidade que necessita de salvaguarda urgente.

A decisão foi tomada durante a 38.ª sessão do Conselho Internacional de Coordenação do Programa Homem e Biosfera da UNESCO (ICC-MAB), realizada na Reserva da Biosfera de Itaipu, em Hernandarias, no Paraguai, entre 3 e 6 de junho.

A delegação timorense, liderada pelo Secretário de Estado das Florestas, Fernandino Vieira, e pelo Secretário-Executivo da Comissão Nacional de Timor-Leste para a UNESCO, Luís Nívio, assistiu à aprovação formal da candidatura pelos estados-membros.

A classificação do Parque Nacional Nino Konis Santana como Reserva Mundial da Biosfera representa o segundo grande reconhecimento internacional da UNESCO ao património de Timor-Leste.

Em dezembro de 2021, o Tais – o tecido artesanal tradicional timorense, produzido a partir de algodão tingido com plantas naturais e transmitido de geração em geração pelas mulheres das comunidades – foi inscrito na Lista do Património Cultural Imaterial que necessita de salvaguarda urgente, tendo Timor-Leste obtido simultaneamente apoio financeiro internacional para a implementação de um plano de salvaguarda.

As duas designações consolidam a posição de Timor-Leste no sistema de reconhecimento internacional da UNESCO, abrangendo o seu património natural e o seu património cultural imaterial.

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