Pombo-verde de Timor à beira da extinção com menos de 500 indivíduos, alerta estudo

Díli, 6 de Maio de 2026 (RAFA.TL) – O pombo-verde de Timor (Treron psittaceus) poderá estar à beira da extinção, com a população global estimada entre 100 e 500 indivíduos, potencialmente no valor mais baixo da estimativa, segundo um estudo divulgado esta semana.

A conclusão consta de um novo estudo publicado na revista científica Oryx, da Cambridge University Press, conduzido por investigadores da Charles Darwin University, na Austrália, e da BirdLife International.

O estudo é da autoria de Colin R. Trainor (Charles Darwin University), Jafet Potenzo Lopes (Conservation International Timor-Leste), Pedro Pinto, Rui Miguel da Silva Pinto e Alex J. Berryman (BirdLife International), e baseia-se em mais de 1.400 dias de trabalho de campo realizados entre 2002 e 2025 em toda a área de distribuição histórica da espécie, cobrindo Timor-Leste, a ilha de Jaco, Timor Ocidental, Rote e Semau.

O pombo-verde de Timor é endémico de Timor, Rote e ilhas satélite adjacentes, estando em declínio devido à intensa pressão da caça e à conversão florestal.

Desde o ano 2000, a quase totalidade dos registos – 93% das ocorrências e 98% dos indivíduos avistados – foi concentrada em Timor-Leste, principalmente no distrito de Lautem.

Em 23 anos de trabalho de campo, os investigadores registaram um total de 96 avistamentos da espécie, 74 dos quais em Timor-Leste, com a grande maioria dentro de áreas protegidas.

Uma população de mais de 50 aves está provavelmente restrita a um único local, o Parque Nacional Nino Konis Santana, o que sublinha o estado precário da espécie.

O investigador principal, Colin Trainor, que acompanha a espécie desde a sua primeira visita a Timor-Leste em 2002, descreveu a rapidez do declínio.

“Acabei o meu trabalho de campo em 2006, mas continuei a regressar a Timor-Leste. Embora o Parque Nacional Nino Konis Santana tenha sido fundado em 2008, isso não impediu o rápido declínio desta e de muitas outras espécies na área. É muito triste ver tão poucos pombos-verdes”, afirmou, citado num comunicado de imprensa.

A escassez de registos recentes em grande parte da área de distribuição histórica da espécie – incluindo Camplong, cujo último registo data de 1991, a floresta de Bipolo, com último registo em 1999, o restante Timor Ocidental, com último registo em 2005, e Rote, com apenas quatro registos de um a dois indivíduos entre 2004 e 2013 – sugere que a população na Indonésia está possivelmente próxima da extinção, sendo provavelmente já funcionalmente extinta.

Alex Berryman, da BirdLife International, advertiu que o pombo-verde de Timor poderá ser uma das espécies de aves com maior probabilidade de extinção em toda a Wallacea – o hotspot de biodiversidade que separa as faunas asiática e australiana e que alberga uma elevada concentração de espécies endémicas.

“Timor-Leste continua a ser frustantemente ignorada na conservação – e isso precisa de mudar urgentemente”, afirmou.

Jafet Potenzo Lopes, co-autor do estudo, natural do próprio distrito de Lautem e conservacionista da Conservation International, descreveu a transformação que testemunhou ao longo dos anos.

“Há dez anos podíamos caminhar até ao avistamento do pombo-verde de Timor, mas agora só vive nas zonas mais remotas. É muito difícil convencer os caçadores a mudar o seu comportamento, porque faz parte da cultura. Mas temos de perguntar às pessoas como se sentiriam se esta ave desaparecesse. Os caçadores podem gostar da carne, mas se nada mudar em breve não haverá mais nenhum”; disse.

Trainor sublinhou que, apesar de a situação ser grave, ainda existe esperança.

“A maior ameaça à população restante vem provavelmente de um número relativamente pequeno de caçadores, pelo que há uma oportunidade de mudar as suas mentalidades, seja pela sensibilização, por apoio financeiro ou por uma combinação de ambos. A caça faz parte da cultura local, mas a não ser que algo mude, não haverá pombos-verdes de Timor para caçar dentro de poucos anos.”

Os autores defendem a reclassificação da espécie para Criticamente Ameaçada na Lista Vermelha da IUCN, onde está indicada como Ameaçada desde 2000, e reclamam planos de acção eficazes tanto na Indonésia como em Timor-Leste, com esforços de conservação baseados na comunidade em Lautem para reduzir a pressão da caça.

Os autores recomendam ainda novos levantamentos de campo centrados no Monte Timau, em Timor Ocidental, e nos distritos de Lautem, Manatuto e Manufahi, em Timor-Leste.

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